Артуа - Страница 63

Не сомневаюсь, что дело у него поставлено на широкую ногу, поскольку караван этот

как челнок движется: столица – виноградники – столица.

И караван не единственный, совсем недавно нам попался такой же, но шедший порожняком навстречу. Кстати, встретился он не на полпути и можно сделать еще один вывод – челноков больше, чем два.

Но я с ними до самой столицы не поеду. Хоть и быстро он идет, если с предыдущим обозом сравнивать, но в одиночку все равно быстрее получится. Денька три-четыре с ними, а дальше уже выхожу на финишную прямую и иду в отрыв.

Чтобы перед самым Дрондером на разбойников нарваться, особой удачей нужно обладать.

Обо всем этом и еще о многих других вещах мы говорили с Хийомом. Нормальным он мужиком оказался. И жизнь успел повидать и рассказать ему есть о чем. Я больше головой кивал да поддакивал. Послужить Хийом успел от души, но и без этого в его жизни достаточно много событий оказалось.

Вот от него я и узнал, кто такие Дикие. И сразу все стало понятным, это я насчет Годима. Конечно, Хийом и сам знал о них не слишком много, больше по слухам. Но и из того, что он мне поведал, картина складывалась впечатляющая.

Есть талантливые музыканты, художники, математики, да кто угодно. В Диких брали бойцов. Наверное, слово бойцы следует с большой буквы произносить.

Но не уже состоявшихся бойцов, а тех, кого нашли в результате серьезного поиска и тщательного отбора и которые могут выдержать те несколько лет жесточайшего тренинга, что им предстоит.

Затем уже начинали из них готовить тех же бойцов, но здесь я даже не знаю, как будет правильно произнести. Разве что все буквы в этом слове должны быть заглавными.

Патронировал их сам император Конрад. При упоминании его имени Хийом понизил голос.

Да уж, если и Хийом это делает, значит с императрицей не вариант, можно даже не рассматривать. Это у меня шутки такие, от безысходности.

Сами Дикие не выделялись ни формой, ни знаками отличия. Сегодня они егеря, завтра тяжелые кирасиры, а через день – вообще абордажная команда.

И статью особой тоже не выделялись. Это уж кому как повезет. Главное, что боец, воин.

Статью выделялась императорская гвардия. Вот в нее точно гигантов подбирали.

Как сказал Хийом, если он мне на плечи усядется, то сможет заглядывать любому из гвардейцев прямо в глаза. Преувеличение конечно, но, на мой взгляд, очень образно.

Выходит что, и с этой стороны к императрице не подступиться. При моих чуть больше, чем сто восемьдесят. Я не о килограммах.

Настроение и так не очень хорошее, а здесь ее и дождь этот. Днем еще ничего, терпимо. Но вот ночью это да. Разверзаются небеса каждый ночь после заката солнца, тоннами воды разверзаются.

Одно хорошо, что все ночевки на постоялые дворы приходятся. Хорошо тем, что ночевать под крышей. А в остальном жуть. Ну, может быть и не совсем жуть, но в последнее время я все с чертогами герцогами сравнивать начал. Правда и не с той комнатенкой, что мне для временного жилья предоставили.

Наверное, я все же смог бы в замке еще на пару дней задержаться.

Но в нашем разговоре с герцогом был один момент.

– И отправляетесь вы …. – он замолчал и вопросительно посмотрел на меня.

– …. завтра с утра – закончил я за него фразу. И герцог удовлетворенно кивнул головой.

Перед этим он долго с Миланой разговаривал и, вероятно, сделал для себя какие-то выводы.

Там еще одна сложность наблюдается, мне о ней сама Милана и поведала. Нет у герцога прямых наследников, а титул передавать все же придется. Никто не вечен и сам герцог, несомненно, в числе всех остальных.

Самой близкой родственницей герцога является Милана.

Была бы она не девицей, а парнем, то и проблемы бы не возникло. В этом же случае император принимать решение будет.

И о людях, что можно сказать, в плену ее в собственном доме державших, она мне тоже успела поведать. Глядишь, и я смогу с ними когда-нибудь увидеться. Шарик то у них тоже круглый. А там как знать, как знать.

Вот такие вот дела, вот такая буга-вуга….

В разговорах с Хийомом были для меня и два довольно приятных момента.

Осмотрел он мою Мухорку, в зубы ей заглянул и сказал – хороша кобылка.

Мне-то самому дай деньги и скажи лошадь себе выбрать, я бы на нее в предпоследнюю очередь посмотрел. В последнюю – на трехногую калеку, если бы у кого-нибудь хватило ума на торг ее выставить.

Не то, чтобы Мухорка невзрачная, обыкновенная она, с какой стороны не посмотри.

В моем представлении лошадь должна быть красивой, с огнем в глазах, нервной поступью в ногах и еще ржать каждые две минуты, гордо изгибая при этом шею.

В отношении нее лучше всего подходит – не все то золото, что блестит, точнее не скажешь. Повезло мне, чего уж там.

И еще один момент.

Предложил мне Хийом работу, ту же чем и сам он занимается. Сопровождать караваны, доставляющие в столицу вино. С хозяином обещал переговорить, так что проблем не будет. Сначала среди помощников у него походить, а со временем и самостоятельно этим заниматься.

Сам он мужик жизнью битый, и то, что он обратился ко мне с подобным предложением, должно быть для меня очень лестным.

И мне пришлось очень долго и тщательно подбирать слова для того, чтобы отказаться.

Глава 22. Дрондер.

Дрондер был по-настоящему огромен. Огромен даже в том случае, если сравнивать его не только с теми городами Империи, что мне повстречались по дороге к нему.

Миллионов на сто семьдесят населения.

Ну, это я загнул, не подумавши. Миллионов на сто шестьдесят девять точно загнул. Если не больше. Но огромный город. Столица.